Le Maroc fabrique localement le drone de combat « IRIFI – ⵉⵔⵉⴼⵉ », d’une portée de 2 000 km

La séance d’ouverture du Marrakech Air Show, organisé sur la base des Forces Royales Air, a été marquée par une annonce inattendue : l’Administration de la Défense nationale et l’entreprise française de technologie de défense Harmattan AI ont signé une lettre d’intention pour développer et fabriquer au Maroc des systèmes de frappe en profondeur autonomes baptisés « IRIFI – ⵉⵔⵉⴼⵉ». Ce nom amazigh désigne le vent qui apporte chaleur et sécheresse (mais aussi la soif).

La cérémonie de signature s’est déroulée en présence d’Abdellatif Loudiyi, ministre délégué auprès du chef du gouvernement chargé de l’Administration de la Défense nationale, et du général de corps d’armée Mohamed Berrid, inspecteur général des Forces Armées Royales et commandant de la Zone Sud. Étaient également présents le fondateur de l’entreprise, Mouad M’Ghari, d’origine marocaine, et son directeur général au Maroc, Amir Benmahjoub.

« IRIFI » est un drone de pointe conçu pour mener des frappes précises en profondeur, à des distances pouvant atteindre 2 000 kilomètres. Il dispose d’un haut niveau d’autonomie opérationnelle : il exécute sa mission dès lors que les cibles ont été désignées et confirmées par un opérateur humain. Son système de guidage ne repose pas uniquement sur le positionnement par satellite (GNSS) ; il est aussi doté d’un guidage optique de précision.

Avec ce projet, l’entreprise entend proposer des solutions moins coûteuses et plus souples que les missiles conventionnels, très onéreux, tout en garantissant leur fonctionnement dans des environnements complexes soumis au brouillage électronique.

Cet accord s’inscrit dans le prolongement du partenariat stratégique conclu entre les deux parties, qui repose sur trois piliers : la mise en place de capacités de fabrication entièrement locales près de Casablanca, la création d’un centre de recherche et développement (R&D) de pointe consacré à l’intelligence artificielle appliquée à la défense, et le renforcement de la coopération avec les universités et les établissements d’enseignement supérieur marocains, afin de former une nouvelle génération d’ingénieurs et de cadres nationaux dans ces domaines très spécialisés.

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